Nội đang dở câu thì Nắng Hạ bước vào:
- Con chào nội, chào hai bác ạ.
Mọi người dồn ánh mắt về cô. Nắng Hạ lo lắng:
- Có chuyện gì thế ạ?
Mẹ Huy Linh kéo Nắng Hạ ngồi xuống bên cạnh rồi từ tốn giải thích:
- Con ạ, sắp đến ngày lễ tình nhân rồi và những gia đình trong vương quốc thuộc dòng quý tộc tổ chức một cuộc thi để cuối cùng chọn ra một đôi uyên ương đẹp nhất. Cứ ngày này hàng năm là lễ hội được tổ chức rất công phu và linh đình. Dân chúng khắp các vùng đều kéo về xem. Những năm trước, Huy Linh mãi không chịu có người yêu, cuộc thi diễn ra, mấy ông quý tộc có con tham gia đều rất tự đắc. Năm nay, Bố Mẹ anh muốn anh và Nắng Hạ tham gia cuộc thi. Nghe nói trong cuộc thi có cả hai cô lần trước đã ra mắt Huy Linh, và cùng cặp đôi với họ chính là hai cậu chủ nổi đình nổi đám đã không ít lần gây sức ép cho bố mẹ Huy Linh.
Nói một hồi, Mẹ Huy Linh hỏi:
- Nắng Hạ! Con nghĩ thế nào về ý kiến đó của mọi người?
Nắng Hạ cúi mặt suy nghĩ. Mọi người hồi hộp chờ đợi. Nắng Hạ ít phô trương, lại không quen mang chuyện tình cảm ra trước đám đông, không rõ là cô sẽ trả lời như thế nào đây?
- Con sẽ tham gia cùng Huy Linh, nhưng con sợ sẽ làm mọi người thất vọng mất.
Mọi người ai cũng thở phào nhẹ nhõm, Huy Linh nhìn Nắng Hạ mỉm cười hạnh phúc. Tất cả ngồi rất lâu với nhau bàn về cuộc thi, nói cho Nắng Hạ rõ hơn các phần chơi. Hai người có 3 ngày nữa để chuẩn bị. Thời gian chẳng còn là bao, hai người phải bên nhau nhiều hơn để hiểu rõ nhau hơn. Nhất định lần này hai người phải mang niềm vui về cho gia đình mới được.
****************
….
Tiếng người cầm loa vang lên đều đều.
1…
2…
3……..
Bắt đầu…..
Lập tức hai đôi còn lại trong cuộc thi bước vào thử thách cuối cùng. Giữa 10 người con trai đang đứng trước mặt, hai cô gái bị bịt mắt mà trong đó có cả Nắng Hạ sẽ phải tìm được người yêu của mình. Đúng, đích xác đây là đôi bàn tay quen thuộc của Huy Linh rồi, cô vội nắm chặt lấy và tháo chiếc khăn bịt mắt ra. Một nụ cười lạ, một ánh mắt lạ… Tất cả đều lạ. Không phải là Huy Linh, không phải là Huy Linh ư? Vậy là cô đã thua cuộc rồi sao?
Đôi kia đã nhận đúng, còn cô thì…không. Bao cố gắng của mấy ngày qua giờ đã tan thành mây khói. Huy Linh buồn bã quay đi, rồi Bố Mẹ Huy Linh cũng vậy cả thôi. Mọi người đều buồn bởi chỉ mình cô đã phá vỡ tất cả. Cô òa khóc, khóc trong đau khổ.
Cô giật mình tỉnh giấc. Hóa ra đó chỉ là mơ. Thật đáng sợ!
Suốt đêm đó Nắng Hạ lo lắng không ngủ được. Chỉ sáng mai thôi là cuộc thi đã bắt đầu rồi. Cô sợ! Sợ mình sẽ làm bẽ mặt Huy Linh. Không! Nhất định sẽ không phải là như thế.
******************
Ánh sáng buổi sớm thật dịu dàng. Và một ngày mới lại bắt đầu với bao thử thách.
25 đôi dự thi là 25 sự khác biệt. Trong 25 đôi ấy, chẳng biết có đôi nào giống đôi của Huy Linh và Nắng Hạ không nhỉ?
Nắng Hạ ngồi lo lắng, cô và Hương Lan đã dậy từ rất sớm mà chuẩn bị vẫn chẳng ra đâu vào đâu cả. Mọi chuyện cứ rối tung lên.
Tiếng gõ cửa vang lên, vậy là sắp phải lên đường đến buổi dự thi rồi. Bố mẹ Huy Linh đã đợi sẵn ngoài cử cùng tiếng xì xào bàn tán của Nội. Tất cả đều cùng đi đến buổi dự thi của đôi trẻ, năm đầu tiên Huy Linh đi dự thi ai chẳng hồi hộp. Vẻ háo hức của mọi người khiến Nắng Hạ và Huy Linh cùng nhau quyết tâm chiến thắng để cho Bố Mẹ và Nội mở mày mở mặt với mọi người.
Vẫn cái dáng vẻ như ngày đầu tiên Nắng Hạ cùng anh đến buổi họp, nhìn Huy Linh thật tuyệt. Nắng Hạ đứng sững, tròn mắt nhìn anh. Vẫn động tác quen thuộc – hai tay sỏ túi quần, mái tóc đen dài hơn xưa phủ xuống trán, đôi mắt dịu dàng như ánh sao băng vụt qua bầu trời lúc đêm tối, … tất cả làm cho Huy Linh có vẻ đẹp thật cuốn hút.
Thấy cô đứng như trời trồng, Huy Linh mỉm cười tiến lại gần Nắng Hạ, anh nhìn sâu vào đôi mắt ấy:
- Sao vậy ? Tôi đẹp đến thế cơ à?
Nắng Hạ vội quay ra nhìn bố mẹ anh cùng nội để tránh câu hỏi của Huy Linh.
- Con đã xong chưa? Ta chuẩn bị đi nào. Nội lên tiếng.
Bỗng dưng Nắng Hạ luống cuống:
- Ơ…dạ con…
Huy Linh phì cười:
- Gì vậy? Em sợ gì, nội tôi hỏi có thế mà cũng lúng túng kìa.
- Ơ…Tôi…
Nội quay sang mắng nhẹ Huy Linh:
- Con thật chẳng ra làm sao, đi thi mà ai còn xưng hô với người yêu là tôi nữa. Thế thì thua ngay từ đầu thôi.
Huy Linh gãi gãi đầu quay sang nhìn Nắng Hạ, cô quay sang nội thắc mắc. Nội vội vàng chớp ngay thời cơ:
- Hai đứa phải đổi cách xưng hô đi. Từ giờ bỏ ngay cái cách xưng hô cũ đi, nghe xa lạ lắm.
Thấy Huy Linh còn đang lúng túng chưa biết làm gì, nội lớn tiếng với anh:
- Sao còn như thế, ta nói không đúng à?
- Dạ! Đúng ạ. Đúng ạ.
Huy Linh liếc mắt nhìn nhanh Nắng Hạ, cô im lặng không phản đối. Hay quá! Vậy là từ nay sẽ không còn kiểu xưng hô xa lạ như cũ nữa. Nội thật sáng suốt.
Mọi người cùng nhau lên đường, tất cả đều mong chờ một kết quả tốt đẹp.
Vì mỗi năm thể lệ cuộc thi lại có các tiết mục khác nhau, mà mọi người chỉ được biết khi cuộc thi đã bắt đầu. Tất cả đều không có sự chuẩn bị nào trước cả, như thế cho đảm bảo tính công bằng, Nắng Hạ càng cảm thấy lo lắng hơn. Trước giờ thi, tất cả các đôi đều tập trung trong phòng chờ. 25 đôi! Một con số quá lớn, phần thi đầu sẽ loại 15 đôi, 10 đôi sẽ bước vào vòng trong. Nắng Hạ quay nhìn Huy Linh, cô khẽ thở dài. Nhìn anh chẳng có nét gì lo lắng cả. Lại còn tươi cười chào hỏi mấy chàng công tử bột khác nữa chứ.
Cô ả thứ 2 họ Kim cùng anh chàng công tử tiến đến chào Nắng Hạ và Huy Linh. Cô ta lúc nào cũng lộng lẫy như vậy, anh chàng đi bên cũng đẹp không kém. Nhìn họ thật xứng đôi.
- Chào 2 bạn. Anh chàng kia lịch lãm. Anh ta đưa tay ra trước, Huy Linh bắt tay chào lại:
- Chào 2 bạn. Lâu lắm rồi không gặp Hữu Trí.
Ả kia dựa đầu vào vai anh chàng Hữu Trí tình tứ, ả nhìn Huy Linh cười chào, rồi nhìn sang Nắng Hạ nói đầy giễu cợt:
- Lại được gặp bạn rồi. Vui quá!
Nắng Hạ cúi mặt, cô khẽ lẩm bẩm nhỏ đủ để mấy người cùng nghe thấy;
- Cũng bình thường thôi.
Có anh chàng Hữu Trí bên cạnh, ả ta chẳng dám lột xác khỏi vẻ đẹp dịu dàng, thùy mị. Nắng Hạ ngước lên tươi cười:
- Nhìn 2 người đẹp đôi quá.
- Hai bạn cũng thế. Cô ả dẻo mỏ theo.
Rồi họ đi đến nơi khác chào hỏi, Nắng Hạ trông theo điệu bộ yếu ớt của ả ta mà thấy thật đáng ghét. Yêu nhau thì cũng đâu cần phải phô trương đến thế.
Huy Linh quay nhìn Nắng Hạ mỉm cười:
- Nhìn người ta âu yếm thế kia cơ mà. Đây thì…
Chưa kịp nói gì, Huy Linh đã choàng tay khoác vai Nắng Hạ. Cô toan hất tay anh ra thì lại có đôi khác đến chào nên đành thôi. Mọi người đều rất lộng lẫy, con gái ai cũng trang điểm đẹp, chỉ có Nắng Hạ là không. Cô vẫn như mọi ngày, chẳng có gì khác cả.
Phần thi đầu tiên rồi cũng được công bố. Phần thi này, một trong 2 người sẽ ra kể về một kỉ niệm tình yêu mà họ nhớ nhất. Tất nhiên là Huy Linh sẽ ra rồi. Anh đã kể về chuyện anh và Nắng Hạ cùng ngồi trước luống hoa tím anh trồng, cùng ngắm mặt trời lặn. Khi ấy Nắng Hạ thì ngồi ngủ, còn anh, anh choàng tay ôm cô vào lòng trong hạnh phúc ngất ngây. Và đó là lần mà anh nhận ra, anh đã yêu cô, anh đã yêu cô hơn tất cả mọi thứ và… mãi mãi cũng sẽ là như vậy.(Nguồn: TruyenNganHay.Yn.Lt )
Phần thứ nhất trôi qua thật suôn sẻ, Nắng Hạ và Huy Linh bước vào vòng trong, có cả ả họ Kim và anh chàng Hữu Trí nữa.
Họ lại gặp nhau trong phòng chờ.
Có người yêu bên cạnh, có lẽ ả họ Kim vì thế mà không dám nói gì với Nắng Hạ. Nhưng chỉ nhìn ánh mắt của ả, Nắng Hạ thấy rõ một sự thách thức lớn trong đó.
Anh chàng Hữu Trí cũng có vẻ gì hằn học với Huy Linh lắm. Vẻ mặt tươi cười nhưng cả 2 bên đều đang cạnh tranh nhau rất quyết liệt.
Phần thứ 2 vừa công bố xong, Nắng Hạ run bắn. Là phần thi về ngoại hình. Sẽ có một ít thời gian để mọi người chuẩn bị. Hương Lan vào trang điểm cho Nắng Hạ, rất nhanh, Nắng Hạ đã xong xuôi. Cô khẽ mở mắt khi Hương Lan ra hiệu, ngắm mình trong gương, cô khẽ giật mình. Cô đây ư? Thật khó có thể tin được. Không biết khi Huy Linh bước ra từ phòng dành cho con trai bên cạnh, nhìn thấy cô anh sẽ nói gì đây nhỉ?
Từng đôi, từng đôi một gặp nhau. Họ đẹp một cách lạ lùng. Đã tám đôi thi, rồi chín đôi. Nắng Hạ và Huy Linh lại chính là đôi cuối cùng. Sức ép càng lớn hơn, Huy Linh đứng trên khán đài hồi hộp. Từng tích tắc trôi qua mà vẫn chưa thấy Nắng Hạ, chưa lúc nào anh lại mong gặp cô như lúc này. Bố mẹ và nội anh ngồi dưới cũng đứng ngồi không yên.
- Xin mời cô Nắng Hạ. Tiếng người dẫn chương trình đã vang lên rồi mà vẫn chưa thấy Nắng Hạ đâu, anh ta phải nhắc câu đó thêm lần nữa.
Trong phòng Nắng Hạ luống ca luống cuống:
- Chị lo lắm. Liệu chị có làm Huy Linh thất vọng không?
- Chị đẹp lắm mà, chị vẫn mãi là chị, cố lên chị Nắng Hạ. Chị ra đi, anh Huy Linh đang mong chị lắm đó.
Nắm chặt tay Hương Lan một lần nữa, cô thở dài hít một hơi lấy lại khí thế. Hình ảnh ả thứ 2 lại ùa về chập chờn trong đầu. Tim như vỡ òa, cô khẽ bước ra khán đài.
Huy Linh sững lại. Mọi người bên dưới ồ lên rồi cũng xì xào to nhỏ.Nắng Hạ mở to mắt nhìn Huy Linh, anh vẫn đứng đó nhìn cô như chưa bao giờ được nhìn vậy.
Cô run bắn cả người. Hương Lan đã trang điểm cho cô quá đậm chăng? Để bây giờ mọi người nhìn cô như một người mới từ sao hỏa rơi xuống vậy. Huy Linh mỉm cười tiến tới nắm tay Nắng Hạ rồi cùng đi ra trước. Huy Linh thì thầm nhỏ:
- Em đẹp lắm, đẹp ngoài sức tưởng tượng của anh và mọi người.
Bên dưới kia, có tiếng vỗ tay của ai đó, rồi tất cả cùng vỗ tay. Nắng Hạ ngại ngùng cúi mặt, Huy Linh choàng qua vai Nắng Hạ, kéo cô sát mình hơn. Bố Mẹ Huy Linh và và cả Nội dưới kia đều đang cười. Trên sân khấu, Huy Linh và Nắng Hạ thật đẹp!
Ánh sáng màu vàng nhạt như càng tô đậm thêm vẻ đẹp cho đôi tình nhân. Huy Linh lịch lãm, Nắng Hạ lung linh trong bộ váy màu vàng nhạt, bím tóc dài vắt hai bên cùng chiếc nơ tóc cũng màu vàng nhạt óng ánh nạm ngọc, lại thêm cả vẻ thẹn thùng, ngây thơ trong đôi mắt to đen tròn nữa. Đôi guốc cao giúp cô giờ đây đứng cạnh Huy Linh, khoảng cách về chiều cao trở nên thật cân đối. Làn da trắng mịn cùng đôi môi hồng chúm chím, Nắng Hạ thật đẹp với nét dịu dàng nhưng chân phương. Huy Linh tươi cười chào mọi người, đôi lúc anh còn quay nhìn lén Nắng Hạ nữa. Giờ đây tất cả mọi người đã thấm thía câu: Người đẹp vì lụa!
Và thế là vòng thứ 2, đôi Nắng Hạ đã qua được rất nhẹ nhàng. 7 đôi tiếp tục thử thách thứ 3. Trong 7 đôi còn lại này, có cả đôi của ả họ Kim kia. Cuộc thi dường như ngày càng quyết liệt hơn, lộ rõ trong ánh mắt của mọi người. Càng vào vòng trong thì thử thách càng khó khăn hơn. Vòng thứ 3 này mỗi dôi sẽ phải đi qua một cây cầu tròn rất trơn, 2 người sẽ xuất phát từ 2 phía của cây cầu, đôi nào gặp nhau sớm sẽ được chọn vào vòng chung kết. Vòng thi này chỉ lựa chọn có 2 đôi.
Bẩy cây cầu được bố trí sẵn trên một hồ nước nông. Khi thấy cảnh tượng đó ai cũng dở khóc dở cười, còn người dân xem thì rất hồi hộp mong đợi. Phía bên kia cầu các chàng trai cùng nhìn người yêu của mình, vừa cười vừa lo lắng. Chỉ cần sơ sẩy chút thôi là có thể bị ướt mèm. Vượt qua cây cầu này quả thật cũng là điều khó khăn. Bên này, các cô gái ái ngại nhìn nhau, lại quay sang nhìn người yêu nhăn mặt. Có cô chưa gì đã run lập cập rồi.
Và tiếng còi vang lên báo hiệu cho phần thi bắt đầu.
Tùm…
Tùm…
Vừa đi chưa đầy…nửa bước đã có hai cô nàng ngã nhào xuống nước. Hai anh chàng bên kia vội vã lao xuống cứu các cô cho dù ở đây nước rất nông.
Thêm vài bước, phía bên kia cầu cũng có anh chàng sơ sẩy trượt chân. Cả không gian chìm ngập trong tiếng cười. Đã 3 đôi bị loại, may mà Nắng Hạ và Huy Linh chưa ai bị té ngã. Có vẻ như Nắng Hạ cũng đang khổ sở lắm, mấy lần cứ chực bổ nhào xuống nước. Lại thêm cả ả họ Kim ngay sát bên, áp lực càng tăng lên gấp bội.
Lại vừa có thêm một cô gái nữa ngã nhào, tiếp theo là cô bên cạnh, có lẽ do run quá. 4 dôi, 5 đôi đã lần lượt bị ngã, chỉ còn Nắng Hạ và ả họ Kim. Chỉ vài bước nữa thôi là Nắng Hạ sẽ được bàn tay cuẩ Huy Linh ôm lấy giữ cô khỏi ngã.
Tùm. Cô ả họ Kim rốt cục đã bỏ cuộc, chưa kịp mừng cho trọn vẹn thì…Tùm… Nắng Hạ cũng bổ nhào theo ả. Mọi người được một trận cười thỏa thích, trong khi Huy Linh và anh chàng Hữu Trí kia phải lao xuống cứu người yêu. Huy Linh sở hữu riêng một hồ bơi, anh đến bên Nắng Hạ trước cả lúc Hữu Trí đến được với cô ả họ Kim.
Vòng tay qua ôm Nắng Hạ, Huy Linh không giấu nổi nụ cười trên môi. Anh cứ ôm khư khư làm cô phải hẩy tay anh ra và nói khẽ:
- Tôi có chết đuối đâu mà phải như thế.
Vừa lúc Nắng Hạ bắt gặp ánh mắt lạ lùng của Hữu Trí ném về phía mình. Ả họ Kim vẫn chẳng chịu bỏ cái tính ẻo lả của mình, ả cứ túm chặt lấy anh ta.
Rất nhanh chóng tất cả các đôi quay trở về phòng và mọi người lại trở về vị trí ban đầu. Ban tổ chức thì rối lên vì chẳng có đôi nào đáp ứng đủ tiêu chuẩn mà vòng thi đã đặt ra.
Người nhà, người hầu của mỗi cô cậu thì lục tục chạy ngang chạy dọc lấy đồ cho cô, cậu chủ. Trời có gió đầu mùa, từng cơn gió thổi lại quyện vào nước như lạnh thấu vào da. Các chàng vì mang tiếng là nam nhi nên chẳng ai dám kêu ca, chỉ có mấy cô là cứ run lên từng đợt. Trong lúc chờ đợi người hầu mang đồ thay tới, mấy cô đều núp vào người yêu mình thỏa sức mà nũng nịu. Nhìn ả họ Kim kia mới chướng mắt làm sao.:
- Trời ơi! Em rét quá… rét quá anh ơi!
- Tẹo nữa người nhà sẽ mang đồ tới, ráng chịu đi.
- Ứ ừ đâu. Em rét lắm. Rét…t…t
Bên này Nắng Hạ rít lên trong miệng và lắc nhẹ cái đầu tỏ vẻ rét lắm. Huy Linh ngồi bên nhìn mà chẳng biết làm gì cả. Cô giơ cánh tay ra rũ rũ cho bộ váy bớt ướt. Trong phòng chỉ có mình cô là không kêu than gì. Anh chàng Hữu Trí bên cạnh thỉnh thoảng lại liếc mắt nhìn nhanh Nắng Hạ vì hành động lạ lùng, khác biệt đó.
- Em có rét lắm không? Huy Linh hỏi một câu thừa thãi. Nắng Hạ khẽ lụng bụng:
- Sao hỏi ngốc thế? Người ta rét hay không mà không biết lại còn phải hỏi.
Huy Linh im lặng, anh ái ngại nhìn quanh phòng. Cảnh tượng thật nực cười. Chỉ cách đây vài phút, tất cả mọi người đều sang trọng quý phái, giờ thì ai nấy đều ướt như chuột lột, trông thật tội nghiệp.
Nắng Hạ bỗng phì cười. Cô hẩy nhẹ Huy Linh:
- Này, nhìn mọi người kìa. Hi..hi. Đi dự thi mà lại thảm hại như thế này đây. Tôi cũng vậy.(Nguồn: TruyenNganHay.Yn.Lt )
Huy Linh quay nhìn Nắng Hạ chằm chặp, cô không hiểu ý, cao giọng:
- Gì?
Huy Linh thì thầm:
- Em quên lời của nội rồi sao? Không sợ nội à?
Nắng Hạ ngu ngơ, Huy Linh nhấn mạnh:
- Anh…sẽ..về..méc…nội…
Nghe cách xưng hô này Nắng Hạ mới chợt nhớ ra:
- Ấy chết!
Rồi nhanh như cắt, cô quay người liếc mắt dò thái độ của mọi người xung quanh. Cũng may mà chẳng ai để ý. Cô quay lại Huy Linh:
- Thì cũng phải từ từ cho quen đã chứ.
- Trời! vậy đến bao giờ? Lại còn lý sự nữa.
- Kệ người ta. Kệ… em….Nắng Hạ dài mồm ra rồi 2 người cùng cười tít mắt mà đâu có biết Hữu Trí vẫn đang đều đều dỏng tai nghe câu chuyện của 2 người.
Một lát sau tất cả trở về như ban đầu. Nắng Hạ thì thả tóc dài ra sau lưng, mái tóc thướt tha hiếm có khiến nhiều chàng trong phòng phải liếc mắt nhìn trộm. Nhất là cái anh chàng Hữu Trí kia, gần đây cứ nhìn cô với ánh mắt dò xét lạ lùng.
Ban giám khảo đã bàn bạc xong xuôi, để không mất thời gian thêm nữa, vòng 3 sẽ thay đổi thành … 2 đôi nào ngã xuống nước muộn nhất sẽ vào chung kết. Tất nhiên là Nắng Hạ cùng gia đình Huy Linh rất vui rồi, vì cô là người ngã muộn nhất mà.Vòng cuối, Nắng Hạ - Huy Linh, cô ả họ Kim – Hữu Trí sóng đôi cùng nhau đi ra mắt khán giả. Nhìn sự tự tin của đôi ả họ Kim, nỗi lo lắng trong lòng Nắng Hạ càng tăng lên gấp bội. Cuộc thi đã ngày một thêm gay gắt.
Hai cô gái sẽ được ở riêng một phòng, hai chàng trai ở một phòng riêng khác. Mỗi gian phòng đều được bày sẵn những đồ vật giống nhau, và trong khoảng thời gian quy định, mỗi người sẽ chọn cho mình một món đồ gắn liền với tình yêu của hai người. Đôi nào có sự lựa chọn giống nhau và có lời bình luận về ý nghĩa tình yêu đó hay sẽ giành được giải nhất, là đôi bạn tình đẹp nhất năm nay.
Mười món đồ là mười thử thách: sợi dây chỉ đỏ, đôi chuông gió, chiếc khăn len, áo, bông hoa hồng… Nắng Hạ đã đi đi lại lại đến vài chục lần rồi mà cô vẫn chưa thể quyết định được nên chọn món đồ nào cho phù hợp, món đồ nào là món đồ Huy Linh cũng chọn mang ra đây nhỉ?
Nghĩ đi nghĩ lại thì có lẽ đôi chuông gió này là gắn liền với tình yêu của hai người nhất, Nắng Hạ nhắm khẽ mắt, đưa hai tay ra cầu nguyện cho Huy Linh cũng chọn đôi chuông gió.
Bên phòng này, Huy Linh cũng đắn đo, rồi anh vui vẻ cầm đôi chuông gió đặt nhẹ vào trong giỏ. Chỉ cần một lát nữa thôi là sẽ biết cô và anh có thực sự hiểu nhau.
Nắng Hạ sau một hồi “chắp tay” cầu nguyện, cô toan đưa tay ra lấy đôi chuông gió thì chuông báo hiệu đã hết giờ cũng vang lên, lập tức tủ kính tự động đóng lại và khóa tất cả những món đồ vào bên trong. Nắng Hạ tái mặt lo sợ, cô cố gắng tìm cách để mở chiếc tủ kính ra nhưng không thể. Chiếc giỏ thì vẫn trống trơn, phải làm sao bây giờ?
Ả họ Kim nhìn cái dáng luống cuống gần như sắp khóc của Nắng Hạ cũng thấy hả hê, cô ta bật cười khúc khích.
Đôi họ Kim sau khi bốc thăm thì ra sân khấu trước. Họ cùng chọn một món đồ là sợi chỉ đỏ. Lời lẽ thuyết trình cho tình yêu của họ đó là muốn sợi chỉ đỏ thắt chặt hai người mãi gần nhau, sợi chỉ minh chứng cho tình yêu họ dành cho nhau, và tình yêu này là mãi mãi và vĩnh cửu… Tất cả mọi người nghe xong đều vỗ tay cho bài thuyết trình tuyệt vời đó.
Đến đôi còn lại.
Nắng Hạ chần chừ, rồi cô cũng bước ra cùng chiếc giỏ trên tay mà bên trong không có gì. Trao chiếc giỏ cho người dẫn trương trình, Nắng Hạ nín thở nhìn Huy Linh, ánh mắt là hàng ngàn lời xin lỗi. Huy Linh khẽ mỉm cười âu yếm và gật đầu trấn tĩnh cô.
Người kiểm tra bất ngờ, cả khán giả ngồi dưới cũng bất ngờ trước kết quả mà người ta vừa thông báo “ Trong giỏ không có gì, chiếc giỏ hoàn toàn trống trơn”. Một tiếng ồ vang lên thật to cùng những lời bàn tán xì xào bên dưới.
Nắng Hạ nhắm chặt mắt và nhìn Huy Linh hối lỗi. Huy Linh đứng bên cạnh, mặt anh đỏ lên và anh cũng quá bất ngờ với những gì người ta vừa thông báo.
Dù sao cũng thua, nhưng Nắng Hạ vẫn bước ra và thuyết trình cho tình yêu của mình:
- Có lẽ mọi người còn đang ngạc nhiên khi trong giỏ hoàn toàn trống rỗng. Thực ra thì không phải vì tình yêu của tôi và Huy Linh không có món đồ nào gắn liền mà là vì với tôi, chẳng có đồ vật nào nói đúng và chính xác tình yêu của tôi và Huy Linh cả.
Nắng Hạ im lặng trong giây lát khi cả khán đài bên dưới ồ lên.
- Huy Linh đẹp trai, lại tốt tính, giỏi giang nữa. Tóm lại thì Huy Linh là mẫu người lý tưởng để người con gái chọn làm bến đỗ của cuộc đời.
Tiếng ồ vang lên to hơn lúc nãy.
Nắng Hạ tiếp tục:
- Tôi yêu Huy Linh từ khi nào tôi cũng không rõ, chỉ biết rằng có những lúc xa Huy Linh, tôi không biết phải làm gì cả, cuộc sống quanh tôi như ngừng hoạt động, mọi việc đều trở nên vô nghĩa và tôi thấy trống trải vô cùng.
Tiếng ồ càng to hơn…
- Tôi yêu Huy Linh vì Huy Linh đẹp, vì Huy Linh tài giỏi, vì Huy Linh tốt bụng… Có lẽ đúng! Nhưng tôi nghĩ, một điều quan trọng hơn cả đó là… Tôi yêu Huy Linh cũng đơn giản lắm, vì Huy Linh là Huy Linh, là Huy Linh mà không phải là một ai khác. Tôi yêu Huy Linh, em yêu anh…Huy Linh ơi! Mãi mãi…sẽ không bao giờ thay đổi.
Kết thúc cho bài thuyết trình của Huy Linh là những tiếng vỗ tay vang dộn mãi không dứt. Nhưng cho dù bài thuyết trình có hay đến mấy thì khi hai người không cùng chọn một món đồ, hai người vẫn là đôi thất bại. Song đối với Huy Linh, khi nghe thấy những lời tự đáy lòng của Nắng Hạ thì cũng đủ cho anh hạnh phúc rồi. Anh chỉ muốn chạy ngay ra ôm cô vào lòng, nhưng anh đã không làm thế. Đến lượt Huy Linh, anh đưa giỏ cho người kiểm tra. Nắng Hạ qua chỗ anh, cô buồn rầu nói : - Em xin lỗi.
Huy Linh mỉm cười : - Ngốc ạ!
Từng giây trôi qua như mang theo tiếng đập của con tim. Bao con người đều hướng về chiếc giỏ. Chờ đợi và chờ đợi.
Người kiểm tra nhấc chiếc khăn đỏ lên.
- Ồ…ồ…ồ…
Có tiếng vỗ tay vang lên, rồi tất cả cùng vỗ tay dẫu cho người kiểm tra chưa thông báo kết quả.
Chiếc giỏ được giơ lên cao hơn, đồng thời giọng người kiểm tra cũng vang lên:
- Trong giỏ cũng không có gì cả?
Nắng Hạ giật mình, còn Huy Linh quay nhìn cô mỉm cười hạnh phúc, bài thuyết trình của Huy Linh cũng thật ấn tượng:
- Cuộc đời thật ưu ái khi cho anh gặp Nắng Hạ. Em đến và sưởi ấm cuộc đời anh, em cho anh hiểu cảm giác khi biết cho và nhận tình yêu thương giữa con người với con người là như thế nào. Em giúp anh hiểu được cuộc sống này tươi đẹp biết bao nhiêu, em cho anh có niềm tin vào cuộc sống, cho anh hiểu rõ được chính con người mình hơn. Và món quà mà tạo hóa đã ban tặng cho anh chính là em – người con gái có tên Nắng Hạ - một cái tên không khi nào thôi tỏa sáng. Anh yêu em, mãi mãi và trọn đời., luôn bên anh và đừng bao giờ rời xa anh nhé. Hãy hứa đi em, cô bé ngốc của anh ơi!
Huy Linh kết thúc bài thuyết trình mà phía dưới chẳng có phản ứng gì cả.Tất cả im lặng, xúc động. Cảm động và suy nghĩ nhiều về tình yêu. Một lát sau, tiếng vỗ tay vang lên, vang mãi, rồi họ đứng cả dậy, vỗ tay hưởng ứng. Nắng Hạ đứng đó bất ngờ và vô cùng xúc động. Giờ đây một cảm xúc mãnh liệt dâng trào trong lòng cô không rõ. Cô tự hỏi đó có phải là tình yêu?
Huy Linh bước đến ôm Nắng Hạ vào lòng, tiếng hò reo không ngớt reo lên bên dưới. Không gian và thời gian đều tràn ngập hương men ngọt ngào của tình yêu. Màu hồng đã phủ kín lên mọi ngõ ngách trong thung lũng xanh trải dài.
-Anh yêu em! Anh yêu em. Huy Linh nói mãi không thôi câu nói đó. Dường như tất cả những gì anh nói đều không thể nào diễn tả hết một phần tình yêu mà anh dành cho cô. Nước mắt cô chảy dài xuống hai gò má nóng hổi. Cảm xúc trong cô đang lộn xộn thật khó tả.
- Em cũng thế. Cô ngập ngừng.
- Em nhắc lại đi. Huy Linh như không tin vào tai mình, không tin vào những gì mà anh vừa nghe thấy.
- Em cũng thế. Em… yêu anh.
- Ngốc ạ! Có thế mà cũng khó nói, chẳng chịu nói ra sớm. Anh ngỡ em ghét anh lắm cơ.
Tiếng một ai đó bên dưới hò vọng lên:
- Hôn nhau đi.
Rồi mọi người cùng hô hứng:
- Hôn đi…hôn đi…hôn đi.
Nắng Hạ đỏ mặt ngượng ngùng, Huy Linh mỉm cười hạnh phúc, anh quay nhìn mọi người bên dưới, rồi quay lại nhìn Nắng Hạ. Đôi mắt anh mới đẹp làm sao. Đôi mắt nhìn thấu vào tâm hồn ngây thơ của cô. Anh cúi người đặt lên môi Nắng Hạ một nụ hôn. Trong hạnh phúc ngất ngây, hai người đã quên hẳn rằng nơi họ đang đứng là chính giữa sân khấu, ánh đèn sáng chập chờn lấp lánh. Một cảnh lãng mạn vô cùng.
Mọi người vỗ tay hò hét, cổ vũ nhiều hơn. Cho dù ngày hôm nay có chiến thắng hay thất bại thì Huy Linh và Nắng Hạ đã có được thành công lớn cho riêng mình. Hai con tim đã cùng chung một nhịp đập, chân trời xa đã ánh lên màu của hạnh phúc lứa đôi.
Huy Linh nắm tay Nắng Hạ, 2 người cùng chào rồi lui vào bên trong.
Chỉ một lát sau, 2 đôi đều phải tách nhau ra, trong thời gian chờ đợi kết quả cuối, mỗi đôi sẽ tham gia một trò chơi vui vui.
Những câu hỏi sẽ đưa ra, và 2 người ngồi cách xa nhau sẽ cùng trả lời, để xem có bao nhiêu câu trả lời khớp nhau.
Câu 1: hai người dự định đến bao giờ thì cưới nhau?
Huy Linh : cuối năm nay.
Nắng Hạ luống cuống một hồi: - Khi tôi 27 tuổi, tức là 9 năm nữa.
Câu 2 : Sau khi cưới nhau 2 người dự định làm gì?
Huy Linh : sẽ sinh nhiều đứa con đáng yêu.
Nắng Hạ : đi hưởng tuần trăng mật. Tât nhiên là thế rồi.
Người hỏi: Cho tôi hỏi thêm, “ hưởng tuần trăng mật”là như thế nào ạ? Có phải là sinh một đàn con đáng yêu không?
Nắng Hạ ( ngơ người). Cô nhớ ra ở đây là thế giới khác trên kia, cô cười và gật đầu để không phải giải thích thêm.
Câu 3 : Hai người sinh con đầu lòng, mong là con gái hay con trai?
Huy Linh: sinh đôi, 1 trai, 1 gái.
Nắng Hạ : con gái, con gái đầu lòng rất tốt.
Câu 4: Tên con đầu lòng dự định sẽ đặt là gì?
Huy Linh: tên là Hạ Linh nếu là con gái, Linh Hạ nếu là con trai ( nói ngay không cần suy nghĩ).
Nắng Hạ ( ngẫm nghĩ một hồi): Tên là Huyền Anh nếu là con gái, Quốc Anh nếu là con trai.(Nguồn: TruyenNganHay.Yn.Lt )
Câu 5: Hai người dự định sinh mấy đứa con?
Huy Linh: đúng 10 con ( 5 trai, 5 gái) ( Ha Ha!)
Nắng Hạ: 1 con. Phải kế hoạch chứ. Cùng lắm là 2 con: 1 trai, 1 gái. Nắng Hạ hào hứng quên mất mọi chuyện đang diễn ra tại vương quốc không liên quan gì tới thế giới bên ngoài cả. Cô cũng quên cả việc cô đang trả lời những câu hỏi có liên quan trực tiếp đến cô và Huy Linh. Còn rất nhiều những câu hỏi khác nữa mà Nắng Hạ và Huy Linh trả lời, 10 câu tất cả mà chẳng có câu trả lời nào khớp nhau. Khi 2 người đã hỏi Nắng Hạ và Huy Linh mang kết quả ra đối chiếu với nhau thì đúng thực sự là cả khán phòng được cả trận cười nghiêng ngả. Khỏi phải nói, Huy Linh cũng đến nước bò ra mà cười mất. Đến cả Nắng Hạ cũng có lúc bất ngờ và gần như sốc nặng trước những câu trả lời hồn nhiên của Huy Linh. Mọi người đều vui vẻ hòa chung vào không khí của ngày hội tình nhân. Ai cũng cười thật nhiều mà trút bỏ những ưu phiền đời thường.
Rồi giờ phút quan trọng nhất cũng đã đến. Ánh sáng của ánh điện cũng như căng lại theo sự hồi hộp của mọi người.
Trên tay người dẫn chương trình đã có kết quả chính thức. Đôi nào sẽ là đôi tình nhân đẹp nhất năm nay, mới chỉ có ban giám khảo và người dẫn chương trình được biết.
- Kính thưa mọi người, chỉ một lát nữa thôi là mọi người sẽ biết cặp đôi chiến thắng năm nay. Trong 2 đôi vào chung kết ngày hôm nay, đôi nào cũng xứng đáng, đôi nào cũng đẹp nhưng cuộc thi lại chỉ được chọn một, chúng tôi đã phải cân nhắc rất nhiều, và cuối cùng đôi tình nhân đẹp nhất năm nay đó là….
Anh ta dừng lại một lát, tất cả mọi con mắt đều dồn về phía anh. Bố mẹ và nội Huy Linh khỏi phải nói, trái tim 3 người cứ đập lên từng hồi dồn dập không ngừng nghỉ. Huy Linh quay sang Nắng Hạ, cô cũng hồi hộp và run lắm, anh nắm tay cô trấn an:
-Nắng Hạ cho dù kết quả có như thế nào thì ngày hôm nay anh đã chiến thắng, phải không?
Nắng Hạ cúi đầu, ánh sáng mờ mờ không đủ để làm ánh lên vệt hồng trên má Nắng Hạ. Co e thẹn quay đi tránh ánh mắt của Huy Linh- cái nhìn xuyên thấu luôn làm cô lúng túng. Huy Linh bắt Nắng Hạ phải đối diện với sự thật:
- Nắng Hạ chẳng lẽ em ngại ngay với cả tình yêu của chính mình hay sao?
Nắng Hạ toan nói thì tiếng loa ngoài vọng vào:
-Xin chúc mừng đôi của cậu Hữu Trí và cô Kim Hương Lý. Đôi của 2 người đã rất tuyệt trong đêm nay. Nắng Hạ nghe tiếng vỗ tay, hò hét của mọi người bên ngoài mà thấy lòng mình trống vắng và buồn quá. Vậy là cô đã làm cho tất cả phải thất vọng. Cô chẳng làm được gì cho gia đình Huy Linh cả.
Huy Linh quay sang mỉm cười nhẹ nhàng:
- Cảm ơn Nắng Hạ, hôm nay em thật tuyệt vời.
Nắng Hạ nói giọng giận dữ:
- Cảm ơn cái gì mà cảm ơn chứ. Tôi…
Huy Linh đập nhẹ tay Nắng Hạ:
- Lại thế rồi. Sao mãi chẳng thay đổi gì cả? Xưng hô lại đi nào, từ mai còn cứ thế là anh giận đấy.
Nắng Hạ gật gật đầu, cô mới buồn làm sao.
-… ra mắt mọi người. Tiếng người ngoài phòng vọng vào. Anh ta nói to hơn:
- Bây giờ thì xin mời đôi chiến thắng của ngày hôm nay ra đây ra mắt mọi người nào.
Nắng Hạ cúi mặt buồn, Huy Linh vòng tay ôm nhẹ cô vào lòng cười cười. Nhưng giá mà anh và cô chiến thắng thì hay biết bao.
Một lát bắt đầu có tiếng xì xào bên ngoài. Một lần nữa tiếng bên ngoài phòng vang lên:
- Xin mời cậu Huy Linh và cô Nắng Hạ ra đây ra mắt mọi người, mời đôi bạn tình đẹp nhất năm nay ra đây nào.
Nắng Hạ và Huy Linh cùng giật mình nhìn nhau, và câu nói ấy lại một lần nữa vọng vào, Huy Linh dắt tay Nắng Hạ đi ra, tiếng reo hò vang lên không ngớt. Hai người còn quá bất ngờ với kết quả này, rõ ràng khi nãy hai người còn nghe thấy tiếng người ta chúc mừng đôi của ả họ Kim và anh chàng Hữu Trí mà.
Hạnh phúc nào bằng hạnh phúc này, Nắng Hạ và Huy Linh đứng đó cười thật tươi còn người dân thì hò vang vui vẻ y như kết quả cuộc thi không thể có một kết quả nào khác nữa, chẳng có đôi nào có thể vượt qua đôi bạn tình này.
Rồi người ta chạy lên tặng hoa, tặng quà cho Nắng Hạ và Huy Linh. Rất nhiều đôi bạn trẻ đang yêu nhau cũng lên xin may mắn từ họ. Họ tin rằng khi được Nắng Hạ và Huy Linh chúc phúc thì họ cũng sẽ được hạnh phúc như hai người.
Có một chú bé khoảng 2-3 tuổi lững thững bước ra, bước chân còn đang lúng túng, tay cầm bông hồng và một hộp quà rất xinh xắn, trong tiếng nói bập bẹ chú bé thật đáng yêu:
- Mẹ bảo em lên tặng quà cho anh chị và chúc anh chị hạnh phúc. Hai anh chị thật đẹp đôi.
Nắng Hạ quá bất ngờ, cô đưa tay lên che miệng và cười thật tươi, còn Huy Linh anh cúi xuống nhận quà và cảm ơn chú bé. Khoảnh khắc này mới đáng nhớ làm sao. Đôi bạn trẻ của chúng ta cứ đứng mãi trên đó thật lâu cùng bao người hâm mộ đang đứng vây xung quanh, ánh sáng tình yêu của 2 người đang tỏa sáng khắp mọi nơi trong thành phố toàn những thung lũng xanh trải dài vô tận. Lửa trại đốt cháy đỏ rực cả một khoảng trời, Nắng Hạ và Huy Linh bị tách nhau ra và bị lôi đi hòa cùng buổi tối của lễ hội. Trong đám đông, Huy Linh quay người đi tìm Nắng Hạ mà mãi chẳng thấy cô đâu cả và Nắng Hạ cũng thế, cô quay mỏi cả đầu mà cũng chẳng thấy bóng dáng Huy Linh đâu. Vòng tròn nắm tay quanh đống lửa trại, những điệu hát tưng bừng vang lên.
Bên cạnh Huy Linh, đang nắm tay anh giờ này là 2 cô nàng lạ hoắc lạ huơ,còn Nắng Hạ đang được 2 chàng trai không quen biết nắm tay. Ban đầu, 2 người còn mải miết tìm nhau, nhưng sau đó cả 2 cùng hòa mình vào không khí nhộn nhịp này.
Lâu thật lâu bên tai Nắng Hạ bỗng có tiếng hỏi lấn át tiếng mọi người:
- Nắng Hạ quê ở đâu?
- Ơ…gì cơ?
- Tôi hỏi Nắng Hạ là người ở đâu nhỉ?
Câu hỏi bất ngờ làm Nắng Hạ lúng túng. Ai lại biết tên cô thế nhỉ?
Anh ta hỏi tiếp:
- Nhà Nắng Hạ ở ấp thứ mấy?
- À…ờ..ấp thứ 6.
- Ơ… anh ta ơ lên một tiếng nhỏ mà Nắng Hạ không nghe thấy, rồi anh ta lại tiếp tục:
- Ấp thứ 6 à, nhà ở Bình Quan hay ở Lâm Y, Thân Xanh vậy?
- À, ở Lâm Y ấy. Nắng Hạ nói bừa. Cô quay sang muốn nhìn rõ mặt người đó hơn. Quen quá, nhưng trời tối, ánh sáng ngọn lửa cứ bập bùng làm khuôn mặt người đó không rõ. Anh ta vẫn không chịu buông tha:
- Ôi, ở Lâm Y à, nơi mà có con sông lớn chảy qua hả?
- Ừ, Nắng Hạ gật đầu bừa lần nữa. Anh ta im lặng rồi nắm tay Nắng Hạ ra khỏi dòng người đang múa hát.
- Chúng ta đánh lẻ đi.
- Hả, á, Nắng Hạ chưa kịp nghe rõ thì đã bị anh ta kéo chạy thục mạng. Quá bất ngờ, Nắng Hạ vừa chạy lê theo vừa kêu lên khó chịu:
- Á, bỏ tôi ra nào, ai vậy? Nói đi.
-….
- Ai cứu tôi với, bỏ ra. Cứu….Nắng Hạ hét toáng lên rồi anh ta cũng dừng lại, nơi này là một góc khuất, từ đây vẫn nhìn thấy ánh sáng của ngọn lửa trại nhưng có hò hét to đến mấy thì mọi người cũng chẳng thể nghe thấy, một cái miệng của cô đâu thể đấu lại với vài trăm cái miệng.
Nắng Hạ giật mạnh tay ra, cô hằn giọng:
- Anh là ai?
Anh chàng cười nhẹ:
-Nắng Hạ nhanh quên quá đấy.
- Ơ…Nắng Hạ ngờ ngợ, khi nãy giọng của anh bị lẫn trong đám đông nên cô không thể nhận ra:
- Anh là Hữu Trí, Trần Hữu Trí đúng không?
- Phải rồi đó.
Nắng Hạ thở phào, cô đỡ lo hơn.
- Có việc gì vậy? Sao lại gọi tôi ra đây?
Anh chàng Hữu Trí cười nhẹ:
-Nắng Hạ 18 rồi phải không?
- Ừ, thì sao?
- Vậy em kém anh đến 4 tuổi cơ đấy. Anh và Huy Linh bằng tuổi mà.
Nắng Hạ im lặng khó hiểu, anh ta có ý gì đây?
-Tại sao em lại nói dối anh. Cách nói của anh ta thân mật.
- Gì đây? Nắng Hạ ngạc nhiên.
- Quê em không phải ở Lâm Y, không phải ở ấp thứ 6 đúng không?
Nắng Hạ giật mình:
- Tôi nói thật mà.
- Lâm Y không có con sông nào cả, anh ta bắt bẻ.
Nắng Hạ luống cuống ra mặt, co cãi nước cuối:
- Lúc đó tôi nghe không rõ nên gật bừa.
Anh ta dịu giọng thân mật như đã rất quen với Nắng Hạ vậy:
- Em giỏi cãi lắm. Thế em nói sao về việc em ở ấp thứ 6. Giải thích gì đi chứ?
- Em nói dối mà chẳng biết cách nói dối, gia đình tôi sống ở ấp thứ 6, tôi chưa hề gặp em bao giờ, chưa hề có cái tên Nắng Hạ ở đó, và tôi cũng đã hỏi dò chẳng có gia đình nào xung quanh liên quan đến em cả. Rốt cuộc thì em từ đâu đến và em là ai?
Nắng Hạ chỉ biết mở to mắt đứng nhìn anh chàng Hữu Trí, tại sao anh ta lại quan tâm đến vấn đề xuất thân của Nắng Hạ như vậy? Nắng Hạ biết nói gì đây khi mà cô chưa bao giờ chuẩn bị tâm lý để trả lời những câu hỏi tương tự như thế này.
Câu nói tiếp theo của anh ta như một tiếng sét giáng xuống đầu Nắng Hạ:
-Em không phải là người ở đây có đúng không?
Nhìn vẻ lúng túng trên nét mặt Nắng Hạ, anh ta đã cười và buông tha cho cô:
- Thôi, mình vào cùng mọi người đi.
Rất tự nhiên, anh ta nắm tay và lôi Nắng Hạ quay trở vào, còn Nắng Hạ, cô lẽo đẽo theo sau anh ta như một đứa trẻ, tâm trí thì rối bời. Sắp tới đây, có lẽ sẽ có rắc rối lớn xảy ra.
Hòa cùng vào dòng người nhộn nhịp quanh đống lửa trại, anh chàng Hữu Trí vui vẻ cứ nắm tay Nắng Hạ mãi không thôi. Chưa bao giờ người lạ nắm tay mình mà Nắng Hạ lại để yên như lúc này, có lẽ ngay cả đến Huy Linh, cô cũng không cho anh nắm tay mình lâu đến như vậy.
Rốt cuộc anh ta muốn gì? Anh ta nói với Nắng Hạ những điều đó để làm gì? (Nguồn: TruyenNganHay.Yn.Lt )
Từ lúc rời khỏi nơi mà Nắng Hạ gặp Hữu Trí, lòng Nắng Hạ không yên. Cô lo lắng khi mơ hồ nhận thây Hữu Trí đã phát hiện ra chuyện gì đó về thân phận thật của mình. Cô không biết nên làm thế nào cả, lại càng không muốn Huy Linh bận tâm thêm về chuyện của mình.
Một ngày sau vẫn bình yên lạ thường, Nắng Hạ thở phào nhẹ nhõm va hy vọng những gì Hữu Trí đã nói với cô đêm hôm nào chỉ là buột miệng, và sau đó anh đã quên tất cả.
Chiều hôm sau, Huy Linh nhìn thấy Nắng Hạ, tay anh giấu giấu sau lưng ra chiều bí mật.