Anh ra vườn hoa, luống hoa tím anh dành riêng cho Nắng Hạ nay đã vươn lên sống mạnh mẽ và sánh ngang với những loài hoa khác. Anh nhớ đã có lần anh hỏi Nắng Hạ là tại sao lại thích màu tím. Cô đã nói rằng vì màu tím là màu của thủy chung. Nhìn màu tím vừa toát lên vẻ dịu dàng, êm ái lại vừa có nét rất cứng rắn, mạnh mẽ. Màu tím là sự giao hòa giữa màu nóng và màu lạnh. Chính vì vậy nó được coi như là một sự giao thoa giữa đất và trời. Nghe Nắng Hạ nói thế mà anh cũng thấy yêu màu tím hơn.
Luống hoa còn đây , vậy mà cô đã đi xa mất rồi. Không có chủ của mình, chúng cũng như đang buồn cùng với nỗi buồn của anh. Anh đau đớn, trái tim anh như tan thành trăm mảnh.
Một buổi chiều muộn đến cũng như bao buổi chiều khác. Mặt trời lơ lửng quay về tổ ấm, hàng vạn tia nắng cuối ngày phủ khắp nơi đây. Ngày nào kia, anh còn đang dang rộng vòng tay ôm gọn lấy bờ vai bé nhỏ của Nắng Hạ, chỉ cho cô cảnh hoàng hôn nơi đây đẹp tuyệt. Cô im lặng trong vòng tay ấm áp của anh, ngoan ngoãn như một cô bé dịu hiền dưới sự chở che của anh. Vì sao cô im lặng như thế? Vì cô đang ngủ mà. Anh khẽ mỉm cười, nụ cười chua xót và đắng cay. Màu tím nơi đây không còn nhìn thấy bóng dáng Nắng Hạ, cũng chẳng buồn thắm lại nữa. Tất cả đều mờ đi qua đôi mắt rưng rưng lệ của Huy Linh, chỉ duy nhất có hình ảnh cô- người con gái anh yêu là vẫn còn đậm nét.
Vườn cây yêu thương, nơi mà anh và cô cùng nhau vun đắp nên bao giây phút thơ mộng giờ cũng chỉ còn là một nơi im lặng và u hoài. Khi nào thì nơi đây mới lại có được tiếng cười của Nắng Hạ , cho đến bao giờ thì đi bên cạnh anh lại là Nắng Hạ đây.
Nụ hôn anh trao cô trong chiều mưa lạnh vẫn như chưa hết dư âm hạnh phúc, chiếc giường tre nhỏ anh ôm gọn được cô trong lòng,…Ôi! Vậy mà giờ đây tất cả chỉ là quá khứ. Đúng , đã là quá khứ rồi. Nắng Hạ là người yêu của anh. Đúng, đã từng là như thế….
*************
Không thể chấp nhận được sự thật anh và Nắng Hạ đã chia tay nhau, ngày nào Huy Linh cũng lang thang một mình trên khắp thung lũng ngoài vườn hoa của mình. Tìm lại hình bóng thân quen của Nắng Hạ, làm cách nào để anh và cô có thể bắt đầu lại như chưa có chuyện gì xảy ra. Câu chuyện cũng chẳng có đầu, có cuối, chỉ vì chút hiểu lầm mà cả 2 đều trách nhau, giận hờn nhau để giờ đây phải xa nhau. Cả Huy Linh và Nắng Hạ không một ai có lỗi cả. Vậy mà cuối cùng Huy Linh lại là người phải hứng chịu tất cả. Có lẽ là vì chỉ có Huy Linh cần Nắng Hạ. Nói ra lời chia tay chắc Nắng Hạ cảm thấy thoải mái và dễ chịu lắm. Bởi vì cô luôn muốn được bay nhảy, tự do mà. Một cuộc tình đã tan vỡ, và chỉ có một bên đối phương đau khổ. Hàng ngày anh ngồi lặng im trong phòng, ánh mắt của anh như vô hồn. Nỗi đau tinh thần khiến anh trở nên u uất như vậy. Ở nơi xa, Nắng Hạ có còn nhớ đến anh, có còn nhớ người có cái tên Huy Linh đã từng theo sát cô, cho chở và bảo vệ cô hết khả năng có thể. Bên cạnh cô đã có Quốc Nam, một người cũng yêu thương cô tha thiết. Cô sẽ chẳng còn điều gì nuối tiếc về quá khứ cả. Người Huy Linh đem lòng yêu mến đang hạnh phúc trong vòng tay yêu thương của người khác, bên người đã là bạn với anh biết bao năm trời. Đau đớn quá, chua xót quá. Nghĩ thế thôi nước mắt anh lại trào ra, có phải chăng những giọt lệ ấy chính là lời kết cho cuộc tình của anh.
Căn phòng anh lạnh lẽo như không hề tồn tại sự sống nơi đây. Ngay cả chiếc chuông gió treo trên cao kia cũng chẳng buồn động mình.
Anh lê bước chân sang, mở phòng Nắng Hạ. Cũng chỉ là sự lạnh lẽo bao trùm. Giá mà có Nắng Hạ có lẽ nó đang đầy ắp tiếng cười. Chiếc chuông gió bên này cũng giống chiếc chuông gió bên kia, im lặng…. Cả chiếc rèm Nắng Hạ tự tay mắc cũng thế. Tất cả đều như mất hết linh hồn. Tất cả đã thuộc về Nắng Hạ, cô không còn cần chúng nữa thì chúng cũng chẳng còn có ý nghĩa gì hết.
“ khi nào chuông ngừng kêu tức là gió kia đã ngừng thổi. Và khi nào gió ngừng thổi thì chuông cũng sẽ chẳng bao giờ kêu nữa”. Câu nói hôm nào lại như tràn về trong tâm trí của Huy Linh.
************
Trưa đầu thu oi bức và vẫn còn cái nắng gắt chói chang của mùa hè theo đuổi. Nắng Hạ ngồi thẫn thờ trong căn nhà nhỏ ngoài vườn. Từ dạo chia tay đến giờ, cô hay ngồi trầm tư và ít nói như vậy. Quốc Nam đã ra và ngồi cạnh cô, im lặng. Cô mệt mỏi và buồn quá. Cô chẳng thể tìm được niềm vui nơi đây như những lúc Huy Linh bên cạnh chọc cô cười cả. Những mẩu chuyện của nhỏ Mai Thúy ngây ngô và trẻ con quá, nó chẳng thể làm cô vui lên được. Còn Quốc Nam, anh ít đùa và trái lại, còn hay trầm tư ngồi suy nghĩ một mình nữa. Trước đây, khi có Huy Linh bên cạnh làm cuộc sống quan cô náo nhiệt, vui tươi hơn thì cô không biết trân trọng, cô ao ước có được khoảng không gian yên tĩnh cho riêng mình, cô thích cảm giác bên cạnh Quốc Nam vì anh không bao giờ quấy rầy suy nghĩ của cô cả. Và bây giờ thì khác hẳn. Nhiều khi ngồi buồn, cô chỉ mong Quốc Nam nói gì đó cho vui vui để phá tan cái không khí im lặng như thế này nhưng chẳng bao giờ anh lên tiếng cả.
Khi đã mất đi rồi thì người ta mới biết được những điều ấy quan trọng với họ đến thế nào.
Có hôm, Quốc Nam tết tóc hộ cho Nắng Hạ. Anh là người khéo tay, chẳng cần Nắng Hạ chỉ bảo gì mà vẫn làm rất đẹp, chẳng bù cho Huy Linh.
Cầm trên tay, nhìn vào tóc của mình mà cô nhớ đến Huy Linh quá. Anh đã từng tết tóc cho cô, và kết quả đó là một “ con rắn” ngoằn nghèo rất xấu. Anh vụng về nhưng luôn chăm sóc cô thật chu đáo. Nắng Hạ cúi xuống giấu đi giọt nước mắt lăn dài trên má mình. Cô nhớ tiếng chuông gió. Không có gió, chẳng biết chiếc chuông của cô có kêu không nhỉ?..........
*************
Đã 3 lần rồi, nội nhắn người báo cho Nắng Hạ trở về vì nội nhớ cô quá. Và lần nào Nắng Hạ cũng nhắn một câu lấp lửng rằng khi nào được cô sẽ về.
Tại sao nội vẫn còn như vậy ? Hay chẳng lẽ Huy Linh vẫn chưa nói gì về chuyện của 2 người với mọi người sao.
Hôm nay người báo tin ấy lại đến. Lần này không phải là nhắn về vì nội nhớ nữa mà nhắn cô về vì Huy Linh ốm nặng. Và cô cũng lại không về. Đúng, Nắng Hạ đã không quay về khi nghe tin Huy Linh bị ốm, anh đã nằm mê man 2 ngày rồi mà vẫn chưa tỉnh. Thực lòng Nắng Hạ cũng muốn chạy ngay về với anh lắm, nhưng làm sao cô quay trở lại nơi ấy được chứ. Nơi đó có Huy Linh, có nội và có bố mẹ của anh, có tất cả mọi người đã từng yêu thương và trông mong ở cô một điều gì đó tốt đẹp. Cô và Huy Linh đã nói lời chia tay, vậy thì cô lấy tư cách gì để quay về đó đây.
Huy Linh ốm, có lẽ vì quá bất ngờ và đau khổ. Rồi anh sẽ lại bình thường khi nỗi đau dần nguôi ngoai hơn thôi.
Trốn ra góc tường, Nắng Hạ ngồi đó úp mặt khóc. Cô thầm gọi tên anh- cái tên thân thuộc ấy.
- Huy Linh. Huy Linh ơi! Hu…hu…Tôi xin lỗi Huy Linh. Xin lỗi Huy Linh. Huhu…
- Tại sao Nắng Hạ không quay về?
Giật mình ngước lên, thì ra là Quốc Nam. Chẳng bao giờ cô trốn được đi đâu một mình mà anh không tìm ra cả.
- Nếu muốn, Nắng Hạ hãy về đó đi. Huy Linh cần có Nắng Hạ bên cạnh vào lúc này đấy. Nắng Hạ hãy quay về giúp Huy Linh.
Nắng Hạ vừa khóc vừa lắc nhẹ đầu:
- Không. Không được đâu.
- Tại sao chứ?
- Về đó rồi, thế sau khi Huy Linh khỏe lại thì tôi sẽ phải làm như thế nào đây?
Nắng Hạ cúi mặt :
- Cũng chỉ tại tôi mà ra cả. Tất cả cũng chỉ vì tôi. Tôi chẳng biết làm sao cả.
Quốc Nam ngập ngừng, có vẻ như phải khó khăn lắm anh mới nói được hết câu.
- Nắng Hạ… Nắng Hạ hãy làm theo những gì mà Nắng Hạ muốn. Hãy làm theo sự mách bảo của con tim mình. Nắng Hạ à.
- Tôi nghĩ để tự Huy Linh vượt qua thì mọi chuyện sẽ chấm dứt thực sự. Hãy để mọi chuyện như cũ đi.
Nói rồi Nắng Hạ đi vào trong, cô thầm cầu chúc cho Huy Linh được bình an, mau chóng khỏi bệnh. Rốt cuộc Nắng Hạ vẫn chọn cách như ban đầu cô đã chọn.
**********
Buổi sáng tỉnh dậy đã chẳng thấy Huy Linh đâu cả. Ba ngày bất tỉnh trên giường bệnh, chỉ chiều qua anh mới tỉnh lại và ăn được ít cháo, làm sao có đủ sức để đi đâu được cơ chứ. Tối qua, anh nói muốn nằm một mình trong phòng để được thoải mái hơn, hóa ra là đã có dự tính trước cả rồi. Anh biến mất khỏi nơi đây không một tin tức gì làm mọi người lo lắng. Biết anh đi đâu mà tìm bây giờ.
Anh đã thuê xe xích lô để đến nhà cô Lan. Đến đó làm gì thì anh chưa rõ, anh chỉ biết đó là nơi anh muốn tới nhất trong những ngày vừa qua. Nơi ấy, có người con gái anh yêu, có cuộc sống của anh. Bây giờ và mãi mãi…
Đường đi xóc và xa, trời lại nắng quá, anh như mất hết sức lực, anh thấy khó thở quá., tưởng như chỉ cần nhắm mắt lại thôi là anh sẽ chẳng bao giờ tỉnh dậy được nữa.
- Cậu gì ơi! Cậu gì. Đến nơi rồi.
Anh lái xe lay lay Huy Linh. Anh mở mắt mệt mỏi nhìn xung quanh. Cảnh vật quen thuộc quá.
- Đến nơi rồi cậu à.
Anh lái xe nhắc nhở Huy Linh thêm lần nữa.
- Đến rồi ư? Đến rồi có nghĩa là đến nhà Quốc Nam rồi. Đến nhà Quốc Nam rồi sao?
Huy Linh gắng sức lê chân xuống xe, anh mệt mỏi đến mức phải đứng dựa tường để lấy tiền trả xe. Khi anh lái xe đi khuất bóng, Huy Linh mới có thể vịn tường đến bên chiếc cổng sắt để mở. Anh không còn đủ sức để bước tiếp được nữa, không còn hơi sức để gọi nữa. Anh cho tay vào cột cổng, mệt mỏi cúi mặt như lịm đi.(Nguồn: TruyenNganHay.Yn.Lt )
Từ vườn sau, Nắng Hạ theo chân Quốc Nam trở vào trong để chuẩn bị bữa trưa.
Thấy Quốc Nam bỗng đứng sững lại, Nắng Hạ tiến đến bên hỏi:
- Gì thế?
- Kia…kia… có phải… Quốc Nam lắp bắp và chỉ chỉ tay ra phía cổng nhà mình. Nắng Hạ ngước nhanh nhìn ra phía ấy. Cô cũng ngạc nhiên và bất ngờ không kém phần, cảm giác như đang bị ai đó bóp nghẹt con tim.
Chẳng phải Huy Linh đang bị ốm mệt hay sao.? Tại sao anh có thể…
Đó là Huy Linh hay là một ai đó mà cô đã lầm tưởng?
Quốc Nam chạy nhanh ra cổng, nơi có người đàn ông giống Huy Linh như đúc. Đứng trước Huy Linh, Quốc Nam nhìn anh với dáng vẻ tiều tụy ấy mà quá bất ngờ:
- Huy Linh đến khi nào sao không gọi chúng tôi?
Nắng Hạ cũng vừa lúc tới nơi, cô đứng cách anh một khoảng mà không chạy đến bên đỡ anh, ôm anh trong vòng tay bé nhỏ của mình. Huy Linh nhìn Nắng Hạ, ánh mắt anh buồn rầu và yếu ớt. Nắng Hạ cũng nhìn anh, một niềm xúc động dâng lên mãnh liệt, cổ họng cô nghẹn lại chực khóc, cô chẳng nói được gì.
Huy Linh thều thào:
- Tôi …yêu Nắng Hạ . Tôi không muốn mất em. Chuyện của chúng mình chẳng lẽ lại chấm dứt ở đây sao?
Vừa dứt lời thì cũng là lúc anh không thể gắng gượng thêm được nữa. Anh quỵ xuống bất tỉnh , mặc cho Quốc Nam có gọi gì đi nữa, mặc cho Nắng Hạ đang đứng đó bất ngờ và nước mắt thì chảy dài vì xúc động.
Huy Linh vẫn im lặng, chìm vào khoảng đen vô tận.
Nắng Hạ nấc lên nghẹn ngào. Đúng là Huy Linh rồi, đúng là Huy Linh đã đến thật rồi. Nhìn anh xanh xao, yếu ớt vì bệnh tật thế kia, lòng cô đau đớn. Bởi vì ai mà anh ra nông nỗi này, bởi vì ai mà nên cơ sự này? Ông trời ơi!
*******************
Huy Linh từ từ mở mắt khi nghe thấy tiếng người con gái khóc. Nắng Hạ đang ngồi cạnh anh, đôi lúc lại đưa tay lên lau đi giọt nước mắt buồn khổ đang lăn dài trên má.
Huy Linh lặng im, anh khẽ đưa tay chạm vào tay Nắng Hạ, cảm giác hạnh phúc tràn về nguyên vẹn như ngày nào.
Nắng Hạ lúc này mới giật mình quay lại, Huy Linh đã đang mỉm cười nhẹ nhìn cô với đầy sự yêu thương.
- Sao lại khóc thế? Huy Linh nói nhẹ, giọng anh nghe chừng còn yếu lắm.
Nắng Hạ lắc nhẹ đầu, nước mắt vẫn không chịu thôi rơi. Cô vội rụt bàn tay mình lại, cố gắng giữ khoảng cách với anh. Đôi bàn tay ấy của Huy Linh đang lạnh lắm, nếu có thể, Nắng Hạ đã ủ đôi bàn tay ấy trong lòng bàn tay của mình rồi. Nhưng làm sao có thể xảy ra chuyện ấy khi giữa cô và anh đã chẳng còn gì. Sự thật vẫn là sự thật – anh và cô đã chia tay nhau.
Huy Linh khẽ thở dài, đôi mắt anh buồn rầu sâu thẳm. Ánh mắt anh như đã vô hồn và lạnh giá. Anh xúc động, đôi mắt rưng rưng. Đau đớn khi nhân ra một điều Nắng Hạ vẫn không hề tha thứ cho anh, cô vẫn đang cố gắng giữ khoảng cách và lạnh lùng với anh.
Gần như bất lực khi không biết làm gì để thay đổi lại mọi chuyện, Huy Linh nhắm chặt mắt vẻ đau đớn. Nắng Hạ lo lắng, giọng cô nghẹn lại như sắp bật khóc:
- Huy Linh sao thế?
Không có đáp trả, Huy Linh gần như bất động càng khiến Nắng Hạ lo lắng hơn, cô vừ gọi vừa bật khóc:
- Huy Linh ơi! Huy Linh đừng làm tôi sợ nữa. Hu hu. Cũng là tại tôi cả.
- Sao ồn thế? Người ta đang ốm mà, đau chết đi được. Huy Linh như đang cố gắng nói cho không khí vui vẻ hơn.
- Đau ở đâu? Huy Linh phải nói ra thì tôi mới biết được chứ. Nắng Hạ tái mặt, cô cuống cuồng.
- Nắng Hạ đó. Làm tôi đau lắm.
Cô ngây thơ không hiểu hàm ý của anh, hơi tái mặt:
- Tôi…tôi…làm Huy Linh đau ư? Ở đâu? Làm sao tôi biết được.
- Ở đây này. Huy Linh cầm đôi bàn tay bé nhỏ của Nắng Hạ dúi nhẹ vào ngực mình.
Nắng Hạ vội rụt tay lại:
- Huy Linh đừng đùa tôi như thế nữa, đừng trêu tôi như thế nữa.
- Không! Tôi nói thật đấy chứ.
Nắng Hạ cúi gằm mặt, bỗng dưng cô thấy trái tim mình như đang có ai bóp nghẹt.
Cầm lấy bàn tau đang e ấp của Nắng Hạ, Huy Linh áp nhẹ vào má mình, đôi má đang lạnh toát mồ hôi.
- Nắng Ha ơi! Tôi đã cố gắng nhưng chẳng thể nào quên được em. Những ngày qua tôi nhớ em đến điên dại cả người. Tôi không tin, và cũng không thể nào chấp nhận được chuyện hai ta đã chia tay. Nắng Hạ, xin em hãy cho chúng ta một cơ hội nữa đi, hãy cho tôi một cơ hội nữa, rồi chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu.
Nắng Hạ nghẹn ngào, nước mắt cô lại rơi chảy dài hai gò má hồng, cô vừa nói vừa nấc lên nghẹn ngào:
- Tôi làm thế cũng là chỉ muốn tốt cho Huy Linh mà thôi. Thà như thế còn hơn là để Huy Linh bị tổn thương về sau. Xin lỗi Huy Linh, nhưng tôi…
- Em còn hận tôi, còn ghét tôi lắm phải không?
Nắng Hạ vội lắc đầu:
- Không phải, sự thật không phải là như thế. Tôi vì Huy Linh, vì cả tôi nữa.
- Ngốc ạ!
Câu nói sao quen thuộc quá. Đã bao lâu rồi cô chưa được nghe câu nói ấy, chẳng ai gọi cô là ngốc với giọng yêu thương đến thế cả.
- Nắng Hạ làm như thế là giết tôi chứ chẳng phải là tốt gì cho tôi đâu. Tôi yêu em, và cũng không thể sống thiếu em được. Đừng rời xa tôi nữa nhé, hãy quay lại cho tôi một cơ hội nữa, rồi chúng mình sẽ bắt đầu lại. Chuyện của chúng mình không thể nào chấm dứt như thế được.
- Nhưng tôi… Nắng Hạ ngập ngừng.
Nghiêng người, Huy Linh kéo cô vào lòng, ôm trọn cô vào lòng mình:
- Nhưng gì? Mặc kệ Nắng Hạ có coi tôi là anh trai hay gì gì đi nữa thì chỉ cần Nắng Hạ ở bên tôi là tôi đã hạnh phúc rồi. Nắng Hạ đồng ý về cùng tôi nhé.
Nắng Hạ khóc nấc lên thành tiếng, cảm xúc của cô giờ đây thật khó có thể diễn tả được bằng lời.
Huy Linh đưa tay lau đi giọt nước mắt trên má cô, nhìn cô trong yêu thương ngập tràn. Anh khẽ mỉm cười.
Hạnh phúc không phải là một điều gì đó xa vời, đôi khi nó đang hiện hữu trước mắt ta, đang sống cùng ta mà ta đã vô tình không nhận rõ.
Đôi bàn tay của Huy Linh trở nên thật ấm áp, ấm áp vì cô cảm nhận được cô đang được chở che, được bao bọc trong trái tim chân thành của anh. Cô đang cảm thấy hạnh phúc.
Những ngày tháng qua đủ để cho cô nhận ra một điều rằng xa Huy Linh cô cũng nhớ anh vô cùng. Cô đã mơ hồ một sự thật, sự thật rằng cô cũng đã mến Huy Linh biết bao nhiêu. Song hiện thực cô có làm được những điều theo trái tim mình mách bảo, hay với cô, ghánh nặng về một thế giới của riêng cô, ghánh nặng về gia đình, bạn bè không cho phép cô làm như vậy.
****************
Có tiếng bước chân dậm dịch ngoài hành lang, Nắng Hạ vội ngồi dậy và lau đi giọt nước mắt còn vương trên khóe mắt.
Nghe tin Huy Linh bị bệnh, tất cả mọi người lo lắng chạy đến hỏi thăm. Huy Linh nói khẽ nửa đùa nửa thật đủ để cho Nắng Hạ nghe thấy:
- Họ vào chẳng đúng lúc gì cả.
Ngại ngùng còn nguyên một màu hồng trên má, Nắng Hạ không biết nói gì, cô đứng lên chào mọi người.
Căn phòng nhỏ chỉ có riêng hai người giờ đã đông vui nhộn nhịp hơn hẳn. Tiếng người hỏi han, tiếng trêu đùa đôi uyên ương cứ vang lên đều đều. Có người còn tinh ý nói với Huy Linh:
- Cậu Huy Linh ốm mà Nắng Hạ lo quá, thương cậu khóc đỏ cả con mắt kìa.
Một người khác thêm vào:
- Lần này Nắng Hạ về đây chơi, cậu nhớ cô ấy quá mà sinh ốm. Tội này là do Nắng Hạ mà ra, cậu phải phạt Nắng Hạ thật nặng vào.
Nắng Hạ nhìn nhanh sang Huy Linh, anh mỉm cười đáp trả đầy âu yếm. Mọi người đến làm phá tan đi căng thẳng giữa anh và Nắng Hạ, mối quan hệ của hai người thêm xích lại gần nhau hơn qua những câu đùa đầy ý vị của mọi người.
****************
Vừa nấu cháo cho Huy Linh, vừa phải nghe nhỏ Mai Thúy huyên thuyện bên cạnh mà lòng Nắng Hạ càng thêm nặng trĩu.
- Tội nghiệp anh Huy Linh quá chị Nắng Hạ à. Nhìn anh ấy gầy yếu và xanh xao quá, chị tha thứ cho anh ấy và trở về cùng anh ấy đi mà.(Nguồn: TruyenNganHay.Yn.Lt )
Rốt cục thì mọi người cũng biết anh và cô đang có chuyện. Vừa rồi, khi mọi người đang trong phòng thăm Huy Linh, trong khi đùa, Huy Linh đã nói là vừa qua anh đã có lỗi với Nắng Hạ làm cô giận, cô ở đây chơi mãi mà chẳng chịu về. Rồi tất cả mọi người đều quay sanh Nắng Hạ khuyên bảo cô làm cô chẳng biết nói như thế nào cho phải. Anh thật thông minh.
Đặt bát cháo xuống chiếc bàn bên cạnh, Nắng Hạ vẫn giữ bộ mặt lạnh lùng. Huy Linh xuống nước giảng hòa:
- Thôi mà, sao cứ giữ mãi bộ mặt đáng sợ ấy thế. Chẳng ai nhìn người yêu mình như vậy cả.
Nắng Hạ khẽ nhăn mặt:
- Chẳng lẽ Huy Linh vẫn không chịu hiểu sao? Chẳng lẽ chuyện của tôi và Huy Linh vẫn chưa chịu nói cho mọi người biết?
Cố giữ bình tĩnh, Huy Linh nửa đùa nửa thật:
- Em nói gì tôi đã quên cả rồi.
- Gì nữa đây? Nắng Hạ tỏ vẻ khó chịu.
Huy Linh cười lém đáp trả:
- Vả lại, cho dù bây giờ em có muốn ở đây thì cũng chẳng ai cho em ở đâu. Người ta sẽ ra sức để em trở về cùng tôi, không ai dám tiếp tay cho em tiếp tục hại tôi nữa đâu.
Nắng Hạ xị mặt nói kiểu trẻ con hờn dỗi:
- Thì người ta về ở với bà cụ xóm chợ.
Huy Linh cười lớn, Nắng Hạ vẫn còn ngây ngô lắm. Anh tiếp tục đùa:
- Bà cụ đã nghèo rồi, làm sao đủ cơm gạo nuôi em, ăn thì khỏe như voi ấy.
- Này, anh cứ liệu đấy. Ăn nhanh đi kẻo nguội. Chẳng thèm nói chuyện với anh nữa.
Nắng Hạ với lấy bát cháo dúi vào tay Huy Linh. Anh cầm lên chê bai:
- Cháo toàn màu trắng là màu trắng. Không ăn đâu, không ăn đâu.
Huy Linh cố gắng diễn lại cảnh Nắng Hạ ốm lần trước và anh cũng vào bếp nấu cháo cho cô ăn khiến Nắng Hạ phải mấm môi giấu đi nụ cười. Kỉ niệm hôm nào lại tràn về khiến cô cảm thấy vui lạ kì. Huy Linh hạnh phúc:
- Thế là cuối cùng em cũng cười rồi. Nắng Hạ phải cười lên thì mới đáng yêu chứ. Sẽ không phải là Nắng Hạ nữa nếu em không cười.
- Có ăn nhanh lên không thì bảo? Nắng Hạ quát lớn chuyển chủ đề.
- Trời! Giật bắn cả mình. Chăm người ốm mà lại như thế này hả?
- Ừ! Thế đấy! Nếu không thích thì để tôi gọi nhỏ Mai Thúy vào thay cho.
- Ấy! Thôi mà. Thà chịu khổ một tý như thế này còn hơn. Anh cúi xuống vừa thổi cháo vừa lầm bầm nhỏ: - Vẫn dữ như xưa, chẳng có gì thay đổi cả.
- Nói cái gì đấy?
- Không! Hihi. Huy Linh cười khúc khích, có vẻ như tình hình đã bớt căng thẳng hơn lúc trước rồi thì phải. Rồi sắp tới, nói chuyện thêm vài câu nữa, thể nào Nắng Hạ chẳng nổi đóa lên ỏm củ tỏi với anh. Rốt cuộc thì Nắng Hạ vẫn là Nắng Hạ, không thể lẫn đi đâu cả.
Gặp Quốc Nam đang ngồi trầm tư sau nhà, Nắng Hạ chẳng ngần ngại tiến đến ngồi cùng. Quốc Nam là người lên tiếng trước:
- Nắng Hạ đã quyết định chưa? Sắp tới khi Huy Linh khỏe lại, Nắng Hạ sẽ ở lại đây hay là trở về cùng Huy Linh?
Nắng Hạ ngập ngừng:
- Tôi…tôi…
- Có phải là … Nắng Hạ đã thích Huy Linh rồi phải không?
- Ơ…Tôi…tôi…đâu có.
- Nắng Hạ đang dối lòng mình phải không? Nắng Hạ cố tình lảng tránh tình cảm của tôi, cả tình cảm của Huy Linh nữa, Nắng Hạ muốn rời khỏi đây mà không có điều gì làm Nắng Hạ phải phiền lòng. Nắng Hạ thật ích kỷ, cả với Huy Linh và với tôi.
- Tôi…xin lỗi, nhưng tôi chẳng biết làm gì khác.
- Nắng Hạ…hãy sống thật với lòng mình, và đừng làm Huy Linh đau khổ hơn nữa. Huy Linh…có lẽ…cậu ta yêu Nắng Hạ nhiều lắm. Chuyện cũ bỏ qua đi. Những ngày qua Nắng Hạ cũng đau khổ đâu ít, sao cứ phải cố gắng né tránh đi sự thật vậy?
Nắng Hạ chỉ biết im lặng.
Cuối cùng, Quốc Nam đã nói :
- Sắp tới…Nắng Hạ về cùng Huy Linh đi, hai người sinh ra là để dành cho nhau mà.
*****************
Đêm nay trăng sáng quá, thế là Huy Linh đã đến đây được gần một tuần, sức khỏe cũng đã ổn định hơn. Nội đã nhắn cho Huy Linh và Nắng Hạ về ngay nhưng Nắng Hạ thì mãi vẫn chưa chịu quyết định dứt khoát.
Nằm mãi trên giường mà không thể nào ngủ được, Nắng Hạ bước ra cửa sau ngồi suy tư một mình. Lần này không có Quốc Nam, cô cũng không thấy sợ gì cả. Bao bộn bề trong lòng mà không thể nào giải quyết ổn thỏa, cô thấy mình bất lực.
Có lẽ Huy Linh đã muốn về nhà từ lâu song anh đang chờ câu trả lời của Nắng Hạ. Anh không muốn tạo áp lực cho cô nên ít khi nhắc tới chuyện. Nắng Hạ đã ở đây một thời gian, cô cũng đã gắn bó với nơi đây nhiều. Xa nơi đây cô cũng nhớ lắm. Cô phải làm sao bây giờ? Đứng lên cho đỡ mỏi gối, cô lặng ngắm ánh trăng trong đêm. Bỗng một bàn tay ai đó vòng nhẹ ôm gọn cô vào lòng. Giật mình vì quá bất ngờ, Nắng Hạ toan hét toáng lên thì tiếng của Huy Linh vang lên trấn an cô:
-Sợ đêm mà còn dám ra đây một mình sao? Bé ngốc!
Lấy tay gỡ tay Huy Linh mãi mà không được, Nắng Hạ đành lên tiếng:
- Bỏ tôi ra đi.
-…
Nắng Hạ gằn nhẹ:
- Có bỏ ra không thì bảo
- Không. Huy Linh áp sát đầu vào vai Nắng Hạ:
- Đã bao lâu rồi tôi chưa được ôm em vào lòng như thế này nhỉ?
- Đồ xấu xa, tôi hét lên cho cả nhà dậy bây giờ.
- Em cứ làm vậy đi.
- Huy Linh xấu xa, Huy Linh đáng ghét, tôi ghét Huy Linh.
Huy Linh cười nhẹ, ôm chặt Nắng Hạ hơn, anh đùa:
- Giận dai thế? Mà cô Lan cho em ăn gì, người gầy nhom vậy nhỉ? May mà tôi tới kịp, chứ không… xấu đi nữa là chết tôi.
- Thế ở nhà nội cho anh ăn cái gì mà cũng gầy nhom vậy? Có hơn người khác được gì đâu mà chưa gì đã chê bai người ta. Nắng Hạ vặn lại Huy Linh chỉ cười nhẹ, ngập ngừng thật lâu, anh mới dám cất lời:
- Có lẽ trưa mai tôi sẽ trở về nhà, Nắng Hạ về cùng tôi nhé.
- …
- Nắng Hạ em nói gì đi chứ?
- Huy Linh muốn làm gì thì làm, tôi mặc kệ Huy Linh đấy.
Huy Linh vui vẻ:
- Vậy là đồng ý rồi đó nha. Không được nuốt lời đâu đấy.
Nắng Hạ im lặng, chỉ nói đúng một từ: - Ngốc!
Hình ảnh Ánh Tuyết và Huy Linh trong ngày định mệnh đó lại thấp thoáng hiện về trong tiềm thức của Nắng Hạ. Cô sững người trong giây lát rồi thoát khỏi vòng tay Huy Linh, đối diện thẳng với anh, cô hỏi:
- Còn Ánh Tuyết thì sao?
Huy Linh quá bất ngờ, anh rối rít thanh minh:
- Sự thật tôi và cô ta không có gì cả, chỉ là quan hệ giữa anh trai và em gái mà thôi. Mà có lẽ, từ giờ cô ta sẽ chẳng còn liên quan gì đến tôi cả. Cô ta xuất hiện làm tôi và em khổ sở như thế này đã là quá lắm rồi. Nắng Hạ, em phải tin tôi, đừng nghĩ oan cho tôi nữa. Nắng Hạ mấm môi nhịn cười. Bộ dạng này của Huy Linh thật là tội nghiệp. Cô nói với Huy Linh đầy thân mật như xưa:
- Huy Linh… chỉ giỏi làm tổn thương con gái thôi.
Kéo Nắng Hạ vào lòng, Huy Linh đùa cợt.
- Ai bảo tôi đẹp trai, phong độ, tài giỏi như thế này. Đến Nắng Hạ còn phải chịu thua nữa là…
- Ai bảo thế? Nắng Hạ ương bướng.
- Tôi bảo. Huy Linh nói.
Ánh trăng như tạc nên bức tượng đài bất tử cho đôi uyên ương. Trong đêm hai người cứ mãi bên nhau như thế, nói với nhau những câu mà không ai chịu kém cạnh ai cả. Thế là mọi chuyện đã trở lại như xưa, sau cơn mưa trời lại sáng, và sẽ chẳng có cơn mưa nào là kéo dài mãi mãi cả.(Nguồn: TruyenNganHay.Yn.Lt )
Trên con đường trải dài quen thuộc, Nắng Hạ im lặng và sự thật là lòng cô đang rối bời. Cô đang nghĩ về những gì mà bà cụ xóm chợ đã nói với mình. Vừa rồi cô và Huy Linh ghé qua bên cụ, và Nắng Hạ tâm sụ rất nhiều với cụ. Bà cụ chẳng dám nói rõ quan điểm là mong Nắng Hạ ở lại, cụ chỉ nói rằng:
-Ta và cả vương quốc này, mong rằng sau này Huy Linh sẽ được sống với người mà cậu yêu thương thực sự. Và còn một điều quan trọng khác nữa, ta nghĩ là con chưa nào lường trước. Thế giới trên kia sẽ chấp nhận như thế nào trước sự trở về của con? Và rồi họ sẽ đặt ra hàng loạt những câu hỏi: Con đã đi đâu? Ở đâu? Sống như thế nào trong 6 tháng mất tích? Và liệu con có giữ được bí mật về một vương quốc nằm bên trong những quả đồi mà con người trên đó chưa bao giờ đặt chân tới, con sẽ đưa ra lời giải thích như thế nào? Con hãy suy nghĩ kĩ đi, và con hãy quyết định theo những gì mà trái tim con mách bảo. Trước hết con phải nhận rõ được tình cảm mà con dành cho Huy Linh là như thế nào đã.
Cuối cùng, bà cụ nói một câu:
- Con ạ, đôi khi ta sống cũng phải vì người khác nữa. Con ơi! Rồi Huy Linh sẽ ra sao, vương quốc này sẽ như thế nào đây nếu như con ra đi?
Nắng Hạ chỉ nghĩ về những lời nói đó mà nước mắt cô bỗng chảy dài 2 gò má. Những giọt nước mắt bất lực và đau khổ. Cô biết phải làm sao đây? Ai có thể nói cho cô biết cô phải làm như thế nào để trọn vẹn cả đôi đường.
Bố mẹ đã sinh ra cô, nuôi nấng, dạy bảo cô 18 năm trời. Và con người nơi đây, cũng như đã sinh ra cô lần thứ 2 vậy. Dù ở lại đây hay trở về thì cô cũng đều có lỗi và không thể sống thanh thản, hưởng thụ cuộc sống tươi đẹp và hạnh phúc như xưa. Hay phải chăng ông trời đang trêu đùa cô, sao lại nỡ đẩy cô vào trong một hoàn cảnh éo le đến thế này?
Có lẽ Huy Linh hiểu rõ những gì mà Nắng Hạ đang phải đối mặt. Anh phải nói gì đây để an ủi cô khi mà lòng anh cũng đang rối bời. Thực lòng mà nói, anh chỉ muốn giữ Nắng Hạ lại cho riêng mình, anh không hề muốn cô đi đâu xa rời anh, xa rời vương quốc cùng những thung lũng xanh trải dài vô tận nơi đây. Nhưng anh biết, nếu anh nói ra điều đó, anh càng tạo thêm áp lực cho Nắng Hạ. Và anh thì không hề muốn người con gái anh yêu phải khổ tâm suy nghĩ thêm gì nữa.
Anh cần có Nắng Hạ bên mình, xong anh hiểu cho dù có làm được điều gì đó khiến Nắng Hạ phải ở lại đây thì cũng chẳng thể giữ được tâm hồn, giữ được trái tim cô ở lại. Mà cái anh cần lại chính là những thứ đó. Lo lắng và sợ hãi khi nghĩ đến thời gian chung của 2 người cũng chỉ còn hơn một tháng, Huy Linh như đang sống trong những ngày tận thế.
Tháng thứ tư đã trôi qua thật nặng nề và vô nghĩa. Những biến động lớn đã làm cho anh và Nắng Hạ không được gần nhau. Và giờ đây, khi khoảng thời gian xích lại gần hơn cái ngày Nắng Hạ háo hức trở về với thế giới riêng của cô, thì anh lại càng thấy quý trọng biết bao giây phút này- giây phút mà bên anh có Nắng Hạ, có người con gái anh yêu.
***************
Vừa đặt chân vào khu chính trị, những bậc đá cao chót vót cao ngất đã ở sau lưng, Nắng Hạ bỗng thấy tim cô đập liên hồi. Cảm xúc ở đâu đó bỗng ùa về lấp đầy những bối rối trong lòng khiến cho cô nhận rõ hơn tình cảm mà cô đã dành cho nơi này. Những hành lang chạy dài đầy trang nghiêm và uy nghi, căn phòng trống thông ra bốn hành lang, 4 góc như có gì mới lạ khác trước. Vẫn chậu hoa cảnh này , vẫn giàn hoa leo cổ kính…nhưng tất cả đều mang một hình thái khác. Một tháng không nhìn thấy chúng, nhớ chúng, và Nắng Hạ không nghĩ rằng sẽ có ngày cô quay trở lại đây. Nhưng số phận đã an bài, cuộc đời cô gắn liền với nơi đây, hoặc là sáu tháng, hoặc là …cả đời còn lại.
Lặng lẽ quan sát mọi cảnh vật xung quanh, cô như lặng mình trong ký ức ngày xưa ùa về trước mắt. Hóa ra, nơi đây, cô đã có biết bao kỷ niệm đẹp với Huy Linh, những kỷ niệm mà có lẽ cô cũng chẳng bao giờ quên được.
- Trời ơi! … Hai đứa đã về thật rồi…s…a…o…?
Nắng Hạ vội quya người lại. Phía đó, quen thuộc lắm, nội của Huy Linh đang đứng cùng cô hầu gái thân thương Lan Hương. Nội xúc động, chống gậy tiến nhanh ra chỗ Huy Linh và Nắng Hạ đang đứng. Mắt nội đã đỏ, và giọt nước mắt của người già cứ đọng mãi trên những nếp nhăn quanh mắt đã chảy xuống thành dòng cảm xúc mãnh liệt. Nắng Hạ cũng xúc động không kém. Cô nghẹn ngào tiến nhanh tới, ôm chầm lấy cụ như người ta ôm người thân thương nhất của mình sau những ngày chia ly vắng bóng.
- Nội,,,, Nắng Hạ chỉ thốt lên được một lời duy nhất.
- Ta tưởng hai con bỏ quên mất già này rồi chứ? Nội sụt sùi.
- Con xin lỗi
Lau giọt nước mắt còn vương trên khóe mắt cho nội, Nắng Hạ bỗng cảm giác mình là người tội lỗi vô cùng. Một tháng không gặp nội, dường như nội đã già hơn xưa, trán nội nhiều nếp nhăn hơn, ánh mắt sâu thẳm và đầy nhân từ. Nội chẳng còn vẻ uy nghiêm, khó tính, hà khắc như ngày xưa nữa. Hay là chính tuổi già đã khiến một người đầy uy quyền trở thành một người bà bước ra từ trong truyện cổ tích chỉ sau chưa đầy một tháng sao?
Cả ba người cùng đi về phòng Nắng Hạ. Căn phòng đã bỏ trống gần nửa tháng nay kể từ khi nhỏ Ánh Tuyết đùng đùng bỏ về nhà. Huy Linh lặng lẽ đi theo sau Nắng Hạ và nội của mình. Lòng anh đau thắt, nỗi đau thật khó diễn tả bằng lời. Anh thấy mình thật tồi tệ, có phải chăng anh chỉ biết làm tổn thương người thân quanh anh như thế. Nắng Hạ ưu tư và trầm ngâm đi nhiều; còn nội, có lẽ cũng chỉ vì chuyện của anh mà tuổi già đã hiện rõ trên mặt. Anh phải làm sao bây giờ đây?
Sinh ra đã an phận là một người quan trọng quyết định đến vận mệnh của cả vương quốc sau này, anh chẳng khi nào dám trái lời nội và ba mẹ. Gánh nặng về trách nhiệm của bản thân luôn làm anh mệt mỏi nhưng chẳng khi nào anh dám bộc bạch cho người khác hiểu. Giờ đây, gánh nặng về người thân, gánh nặng về người con gái anh yêu…tất cả làm anh mệt mỏi. Nhưng anh không dược gục gã, anh cần một chỗ dựa vững chắc cho Nắng Hạ vì anh biết, với cô thời gian này cũng thật là khủng khiếp.
Tuổi già khiến nội trở nên yếu đuối và dễ xúc động. Ngồi nói chuyện với Nắng Hạ và Huy Linh mà mấy lần nội phải rút khăn lau nước mắt. Tiễn nội về, Nắng Hạ cúi mặt buồn, cô khẽ thờ dài chút đi một nỗi niềm trong lòng. Huy Linh cũng im lặng suy tư:
- Tất cả là tại tôi mà, tại sao tôi chỉ biết sống cho riêng mình tôi thế? Tôi xin lỗi. Nắng Hạ thật sự cảm thấy khổ sở đau đớn, cô cảm thấy chán ghét ngay cả bản thân mình.
Nhẹ nhàng đặt bàn tay lên vai an ủi Nắng Hạ, Huy Linh ân cần:
- Không phải lỗi do em, là do tôi tất cả. Em không có lỗi gì hết, đừng tự trách mình như thế nữa.
Không thể kìm lòng, Nắng Hạ úp mặt vào vai Huy Linh. Anh nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, cảm nhận đôi bờ vai nhỏ bé đang khẽ rung lên mà đau xót cõi lòng anh. Giờ đây, anh hiểu rằng Nắng Hạ thật yếu đuối, nhỏ bé biết bao. Anh nguyện sẽ mãi là chiếc khăn, là bờ vai mỗi khi cô cần đến. Vuốt nhẹ mái tóc Nắng Hạ, anh nói:
- Nắng Hạ ơi! Chỉ vì tôi mà em phải chịu những áp lực như thế này. Quãng thời gian sắp tới sẽ thật khổ sở và khó khăn đối với em, nhưng tôi mong rằng cho dù em có quyết định như thế nào đi chăng nữa thì em hãy ở cạnh bên tôi, hãy sống thật vui vẻ, hãy để lại cho chúng ta một khoảng thời gian đẹp đẽ. Em nhé!
Xúc động không nói nên lời, Nắng Hạ khẽ gật đầu rồi lại nấc lên trong tiếng khóc nghẹn ngào.
* * * *
Những ngày này quả là thử thách lớn trong cuộc đời của Nắng Hạ và Huy Linh. Không khí cứ như căng lại mãi để rồi chờ đợi những ánh mắt của những người xung quanh tưởng chừng như làm cho Nắng Hạ nghẹt thở.
Gặp nhau mà chẳng ai dám mở lời ra trước, trong khi ai cũng hiểu người kia đang nghĩ gì. Ai cũng sợ làm cho người còn lại bị khó xử, bị tổn thương, để rồi lãng phí từng giây từng phút quan trọng quý giá. Nắng Hạ ít cười hơn xưa, cứ ngồi rảnh là hình ảnh gia đình cô và gia đình Huy Linh lại lẫn lộn đan xen vào nhau, càng lúc càng làm cho lòng cô rối bời. Muốn trở về gia đình của mình càng nhanh càng tốt, nhưng cũng chẳng muốn rời xa cây cỏ, hoa lá cũng những thung lũng xanh trải dài đầy thơ mộng nơi đây, Nắng Hạ chẳng còn biết làm thế nào nữa. Đứng trước Huy Linh, trước sự ân cần dịu dàng của anh, lòng cô lại nhói đau. Không biết đã bao lần cô tự đặt cho mình câu hỏi rời xa Huy Linh rồi cô sẽ thế nào đây. Cuộc đời từ đây về sau mãi mãi ko được gặp Huy Linh nữa cô sẽ ra sao đây. Cô thực sự ko biết rõ nữa, cứ mỗi lần đặt ra những câu hỏi ấy. con tim cô lại đau thắt. chẳng biết từ bao giờ mà lệ đã tràn đầy trong ánh mắt.
Hôm nay, Huy Linh phải đến phòng ăn trước Nắng Hạ nên cô đi môt mình. Từng bước dọc hành lang trong bộn bề suy nghĩ, cô tình cơ nghe được đoạn hội thoại giữa Huy Linh, bố mẹ và nội của anh trong phòng ăn.
Mẹ Huy Linh nhỏ nhẹ:
- Con cứ thử nêu vấn đề cho con bé nghe xem sao đã nào?
Huy Linh có chút lo lắng:
- Nhưng con sợ cô ấy không đồng ý mà thôi. Ngay cả đến lời yêu thương nói với con cô ấy còn chưa dám nói, huống chi là chuyện phô bày tình cảm trước thiên hạ. Con………..
Nội xen vào:
- Nhưng con à? Chuyện này liên quan đến cả danh dự và uy tín của cả gia đình ta đó, chứ đâu phải đơn giản đâu. Nghe nói, bên nhà ông Trần Hữu, ông Mai Sơn, và cả nhà họ Kim nữa, đều đã có người tham gia rồi. nếu con và Nắng Hạ mà không đi thì…